پیشرفت دانش مدیریت در قرن بیستم و تخصصی شدن مدیریت موسسات تولیدی، خدماتی و آموزشی مخجر به رشد مستمر دانش و پژوهش در شاخه های تخصصی گردید. این تحول به نوبه خود موجب بهبود نگرش و روش اغلب کشورهای جهان در سازماندهی و مدیریت موسسات آموزشی به ویژه دانشگاه ها و موسسات آموزش عالی شده است.
هدف اصلی از ایجاد دوره دکترای آموزش عالی کشف و نشر و کاربرد توسعه دانش تخصصی در زمینه آموزش عالی از سطح موسسات آموزشی تا سطح ملی به منظور اعتلای نظام آموزش عالی می باشد. دومین هدف عمده دوره دکترای آموزش عالی تربیت و تامین سیاستگذاران، برنامه ریزان، مدیران، مشاوران و مدرسین موضوعات آموزش عالی برای اداره و هدایت علمی نظام آموزش عالی است.